しまなみ海道サイクリング、ついにゴールします！
これまでのレポートはこちらをご覧ください。
さて、最後の大島に到着です。
この時点で走行距離は６０ｋｍを少し超えたくらい。
途中の休憩も多かったため、
まだまだ余裕です！
大島では、もっともアップダウンが多く、
距離も長い南東のコースを選びました。
とはいえ、出だしは海岸沿いの平坦路。
瀬戸内らしい速い潮の流れを横目に、
元気に飛ばします。
この辺りは水面が本当に近く、
川のように流れる水を見ていると少し怖くなるくらいです。
そろそろお昼ご飯にします。
時刻は夕方４時くらい・・・
途中、島の駅やコンビ二で食べ過ぎて、
ここまであまりお腹が減りませんでした。
予め調べておいた、食堂「みつばち」さんへ。
店内雰囲気がよく、オーシャンビュー。
観光客の方もいらっしゃいましたが、
地元の方もご家族で来られているようでした。
ジャージ姿の三十路男も快く迎えていただきましたよ！
窓に書いてあるメニューから、
デミソースのオムライスを。
中のピラフがなんと、「みかんご飯」でした！
少しオレンジ色をしていて、ほんのり甘い気がします。
愛媛の学校給食では定番だそうです。
見てのとおり、卵はふわふわ。
大変おいしくいただきました！
海の窓辺で寛いだ後は・・・
さあ！ここからが本番です！
細い道に植物が迫ってきて、急に坂が増え始めます。
考えてみれば、尾道をスタートしてからここまで、
橋の乗り口に上る坂以外はほとんどが平らな沿岸部。
沿岸部は平坦だとばかり思って油断していました・・
そういえば、断崖の沿岸もありますよね。笑
少しずつ標高が高くなり、
さっきまで近かった水面が眼下に遠のいていきます。
息を切らしながら、クライマックスと位置づけた
「亀老山展望台」を目指します。
案内板を発見！
あと３．２ｋｍ。普通に考えればもうすぐですが・・・
この案内板までで既に結構なアップダウンがあります。
大島に入った時は元気だったはずなのに、
ここ数kmで一気に消耗してしまいました・・・。
しかも勾配はどんどん急になります。
所々で案内板が出るのですが、ほんの５００ｍが遠い・・
ただ、旅の最初にお会いしたサイクリストの方も、
景色が素晴らしいと仰っていたので、
それを励みに頑張ります。
なかなか伝わらないとは思いますが・・・
８０ｋｍ走った後にこの峠は、かなり脚にきました。
時々すれ違う車の方は、不思議そうに見ていきます。
確かに平日のこの日、自転車で登っていたのは私だけでした・・・
ついに展望公園入り口へ！
自転車は公園入り口辺りに停めて、
立派な展望台にワクワクしながら、一段ずつ上ります。
報われました！！
間違いなくこの旅一番の絶景です。
しかも３６０°、瀬戸内が見渡せます。
この開放感は行かないと分かりません。
しかも自転車で！
観光バスも来る比較的メジャーな観光スポットで、
この時も多くの方が景色を楽しんでいらっしゃいました。
でも、何度も言いますが、自転車で来ていたのは自分だけ。
誰よりも絶景を楽しんだ自信があります！
ブログネタとしては、ここでご当地グルメを選ぶべきでしょうが・・・
我慢できずついつい、いつもの炭酸を。
これがもう、人生ベスト３に入るくらい美味しいコーラでした。
一生懸命登った甲斐があります！
クライマックスの後は再びゆったりライド。
先ほど上から見た、最後の来島海峡大橋を渡ります。
よく雑誌などで見かけるしまなみ海道の写真は、この辺りですね。
こんなに爽快な自転車専用道路は、全国を探してもほとんどないでしょう！
ついに自転車道出入り口へ。
今治につきました！！
楽しかったサイクリングもここまで！
走行距離は約、１００ｋｍ。
真っ直ぐ行けば片道７０ｋｍほどですが、寄り道すると普通これくらいにはなりそうです。
一日でサイクリングロードを往復される方もいらっしゃるようですが、
それだと走行距離が１５０km近くになります。
今回は、バスで尾道まで自転車ごと運んでもらいます。
ゆっくり景色や雰囲気を楽しむには、片道サイクリングがおすすめですよ。
自転車を乗せられるバスも増えているようです。
ここからはおまけですが・・・・
尾道に戻ったあと、駅付近を散歩しました。
海沿いの古い倉庫を再利用したショップ・カフェや、
自転車を持ち込める、高級感漂うホテル。
お洒落なレストランなどもあります。
古くから海上交通の要所として栄えた街で、
造船所も多く見かけます。
私はあまり詳しくはありませんが・・
文学や映画の街としても有名ですよね。
古い港町の雰囲気に、
今風の建物も混じり、すごく魅力的な街でした。
次に来た時は、尾道も一日かけてサイクリングすると面白そうです！
さて、色々とお洒落なお店を見ましたが、
そこは男一人旅。
やはり最後は尾道ラーメンでしめます。
ラーメン「空海」さん。
初めて食べた尾道ラーメンですが、
思ったよりあっさりしていて、「おかわり」したいくらいでした！
久々に、ラムネも注文してみましたが、
実はこれも地元企業（後藤鉱泉所）の
ご当地ラムネだったようです。
炭酸がかなりきつく、パンチが効いていました。
尾道ラーメンとラムネの組み合わせ、お勧めです！
早朝に家を出てここまで、考えてみれば長い一日でした。
天気にも、出会う人にも恵まれ、本当に楽しいサイクリングができました。
因みに、翌日は予報通りの雨・・・
自転車にはほとんど乗れませんでしたが、
フェリーで途中の島まで移動して、
檸檬スイーツの専門店や、美術館などを巡ってきました。
近日中に、今回のサイクリングコースをストアニュースでもご案内する予定です。
そちらには２日目に訪れたお店も簡単にご紹介しますね。
しかし、まだまだまだまだ見所がありそうです！
毎年訪れる方がいらっしゃるのも良く分かります。
しまなみ海道の雰囲気、
何となくでも伝わったでしょうか？
聖地の名に恥じない素晴らしい道でした。
自転車乗りなら、一度は訪れましょう！
店頭には、お持ち帰り頂けるサイクリングマップや
しまなみ海道の関連本を置いています。
聖地に行ってみたいと思った方は、
情報集めにいらしてくださいね！